TOP 10 DES INCONTOURNABLES
2 UNE HISTOIRE À CHAQUE PAS Modeste par sa taille mais immense par ses trésors, Gozo séduit par son charme authentique. Ici, chaque paysage est façonné par l’empreinte de l’homme au rythme de la nature depuis des millénaires, offrant un mélange unique de tradition, de beauté et de tranquillité. Les visiteurs y viennent pour de multiples raisons : nager dans ses eaux cristallines, randonner le long de falaises spectaculaires ou simplement pour se laisser porter par son ambiance paisible et ressourçante. Gozo se découvre à toutes les saisons, le temps d’un week-end ou d’un long séjour, avec des expériences variées pour tous les voyageurs. Entre sites archéologiques de notoriété mondiale, criques secrètes, places de village animées et chapelles insolites, Gozo se dévoile dans une mosaïque de paysages emblématiques. Laissez-vous guider à travers notre sélection des plus beaux endroits de l’île, chacun offrant son charme, son histoire et des panoramas inoubliables.
4 LA CITADELLE Surplombant la capitale de Gozo, la Citadelle est une cité fortifiée dont les origines remontent au Néolithique. Ses bastions, reconstruits par les Chevaliers de Saint-Jean au début des années 1600, s’élèvent sur un site qui fut autrefois une acropole romaine puis une forteresse aragonaise. À l’intérieur des remparts, vous découvrirez des ruelles sinueuses, des niches et la majestueuse cathédrale de Santa Marija. Plusieurs musées y présentent l’archéologie, le folklore, la nature et la vie en temps de guerre. Une immersion interactive dans l’histoire de Gozo est aussi proposée aux visiteurs. Autrefois peuplée par des milliers d’habitants, la Citadelle n’abrite aujourd’hui que quelques familles. En cheminant sur ses remparts, vous profiterez d’un des plus beaux panoramas sur Gozo. Chaque pierre de la Citadelle témoigne à la fois du riche passé de l’île et de sa résilience face aux épreuves, des assauts de pirates à l’épisode napoléonien. La colline située sous la Citadelle est habitée depuis l’époque néolithique. Baladez-vous à la tombée de la nuit pour profiter de l’atmosphère paisible et des ruelles illuminées.
6 Remontant à plus de 5500 ans, les temples de Ġgantija à Xagħra comptent parmi les plus anciens monuments autoportants du monde, plus lointains dans le passé que Stonehenge et les pyramides. Construits entre 3600 et 3200 av. J.-C., ces deux structures mégalithiques ont été érigées à partir d’énormes blocs de calcaire et servaient à des rassemblements rituels. À l’intérieur, on y trouvait autrefois des murs enduits de plâtre peint à l’ocre rouge, des autels et des cavités pour libations, témoignant de rites et cérémonies. Des ossements d’animaux et des foyers découverts sur le site suggèrent des festins communautaires. Une grande cour avant, volontairement surélevée, accueillait probablement des événements religieux. Aujourd’hui, la visite débute au Centre d’interprétation, où sont exposés des artefacts provenant de Ġgantija et d’autres sites préhistoriques de Gozo. Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces temples offrent un aperçu fascinant des débuts de la civilisation maltaise. Les temples de Ġgantija comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes construites par l’homme dans le monde. Prolongez votre visite avec le moulin à vent Ta’ Kola et un repas sur la place de Xagħra, à proximité. LES TEMPLES DE GGANTIJA
4 FUN FACT: The hill beneath the Cittadella has been inhab ted since Neolithic times. 8 Dwejra est un site spectaculaire façonné par la force de la nature, avec des formations rocheuses sculptées par la mer et riches en fossiles. C’est aussi un des plus célèbres sites de plongée de Gozo. Bien que l’Azure Window (la Fenêtre d’Azur) se soit effondrée en 2017, ses vestiges sont aujourd’hui devenus un spot prisé des plongeurs. Le site abrite deux merveilles naturelles : le Blue Hole (Trou Bleu), un impressionnant gouffre vertical très apprécié des plongeurs, et l’Inland Sea (la Mer Intérieure), un lagon peu profond relié à la mer par un tunnel où circulent les bateaux locaux. À proximité se dresse une tour de guet datant de 1652, construite pour protéger le Fungus Rock, célèbre pour une plante rare à laquelle on attribuait autrefois des vertus médicinales. Une petite chapelle dédiée à Sainte Anne et des vestiges de la Seconde Guerre mondiale ajoutent une dimension historique au lieu. Les visiteurs peuvent s’y baigner, se promener ou faire une balade en bateau, mais la prudence reste de mise en cas de mauvais temps. Ce site a également servi de décor au tournage de Game of Thrones, lors du mariage de Daenerys et Khal Drogo. Partez admirer le coucher de soleil à Dwejra ou embarquez sur un bateau depuis l’Inland Sea pour une expérience inoubliable. LA BAIE DE DWEJRA
4 10 La baie de Ramla, la plus vaste plage de sable de Gozo, est entourée d’une campagne verdoyante et dominée par des collines aux champs en terrasse. Réputée pour la beauté de son cadre naturel, elle a su rester relativement préservée, offrant une atmosphère paisible et spacieuse qui séduit aussi bien les amoureux de la nature que les amateurs de baignade. Ses eaux peu profondes en font un lieu idéal pour les familles. Les visiteurs plus audacieux peuvent s’aventurer sur les sentiers côtiers environnants et profiter de superbes points de vue. Classée site protégé Natura 2000, la plage abrite des dunes de sable d’un grand intérêt écologique, faisant l’objet d’efforts constants de conservation. Les installations y restent discrètes mais pratiques : quelques petits cafés, des toilettes publiques et des douches pour se rincer après une journée en bord de mer. Facilement accessible depuis Nadur et Xagħra, la baie de Ramla accueille les visiteurs toute l’année, pour nager, se détendre ou simplement profiter d’une agréable promenade en bord de mer. Sous le sable de cette plage se cachent les vestiges d’une villa romaine : quelques murs près de l’entrée gauche de la plage sont encore visibles. En dehors de la haute saison, les pique-niques à Ramla Bay offrent un cadre paisible et pittoresque. LA BAIE DE RAMLA
4 12 Nichée sur la côte sud-ouest de Gozo entre deux grandes falaises, la baie de Xlendi est un charmant village balnéaire au décor pittoresque. Autrefois simple port de pêche, cette petite station est aujourd’hui appréciée des visiteurs pour la baignade, le snorkeling, la plongée et les promenades le long du littoral. Sa plage de sable et de galets plaît aux familles, tandis que son récif et ses grottes sous-marines attirent les passionnés de plongée. Plusieurs écoles de plongée y sont d’ailleurs installées. Dominant la baie, la tour de Xlendi, érigée en 1650 par les Chevaliers de SaintJean, est la plus ancienne tour côtière autonome de Gozo. Les environs recèlent des vestiges archéologiques puniques et byzantins. Il est aussi possible d’emprunter des sentiers escarpés menant à la grotte de Caroline et à des belvédères offrant des points de vue exceptionnels. Le front de mer est bordé de restaurants, faisant de Xlendi un lieu idéal pour passer une journée de détente, de découverte et de plaisirs iodés. Au large de Xlendi repose l’épave d’un navire phénicien datant du VIIe siècle av. J.-C., l’une des plus anciennes épaves jamais découvertes. Après une baignade ou une session de sports nautiques, savourez un déjeuner ou un dîner en bord de mer dans l’un des nombreux restaurants. LA BAIE DE XLENDI
Scannez-moi Plage Fortification Ferry Gozo Site de plongée Attraction touristique Hôpital Moulin à vent Sports nautiques Tour
4 16 Marsalforn est l’une des stations balnéaires les plus prisées de Gozo : animée en été, elle retrouve une ambiance plus tranquille en hiver. Entourée de collines, sa baie aux eaux cristallines inspire depuis longtemps artistes et voyageurs. Ancien village de pêcheurs, la station conserve un lien fort avec la mer : les luzzus colorés (barques traditionnelles) bordent le port et, autour d’Il-Menqa, cœur vibrant de la ville, les pêcheurs perpétuent leurs gestes ancestraux. Le front de mer est ponctué de restaurants et une large gamme d’hébergements se trouve à quelques pas de la baie. Une petite plage de sable près de la jetée fait le bonheur des familles, tandis que des sites rocheux comme Għar Qawqla séduisent les nageurs plus expérimentés. Véritable point de départ pour la plongée et le snorkeling, Marsalforn abrite plusieurs centres spécialisés. Les environs invitent également à la balade, avec des sentiers de randonnée menant à Qbajjar et Xwejni, où s’étendent des marais salants et de charmantes cuvettes naturelles. Que vous soyez venu pour vous détendre, explorer ou simplement profiter des panoramas, Marsalforn répondra à toutes vos envies. Marsalforn possède une église dédiée au Naufrage de Saint-Paul, datant de 1879. En soirée, savourez un dîner face à l’océan : l’éclat de la mer au crépuscule ajoute une atmosphère magique. LA BAIE DE MARSALFORN
148 Surplombant la mer à plus de 150 mètres de haut, les falaises de Ta’ Ċenċ sont les plus vertigineuses de Gozo, offrant un cadre splendide aux randonneurs, amoureux de la nature et passionnés de photographie. Classée Natura 2000, cette zone protégée abrite une biodiversité remarquable : la garrigue résistante aux embruns et les oiseaux marins qui y nichent, dont les fragiles puffins de Méditerranée. Le site est réputé pour ses vues imprenables et son atmosphère paisible, balayée par le vent. C’est un lieu idéal pour une promenade tranquille, particulièrement au coucher du soleil, lorsque la mer en contrebas se teinte de reflets dorés. La géologie y est fascinante, avec des couches rocheuses visibles qui révèlent le passé de l’île. Les amateurs d’histoire découvriront également des vestiges archéologiques disséminés dans la région : structures mégalithiques, ornières mystérieuses et sites funéraires anciens. Parmi les curiosités les plus intrigantes figure un groupe de pierres dressées, que certains considèrent comme les vestiges d’un temple mégalithique. Le plateau constitue aussi l’un des meilleurs panoramas de Gozo avec des vues dégagées sur l’immensité de la mer. La région abrite des vestiges de temples mégalithiques ainsi que d’énigmatiques ornières préhistoriques : sillons appelés aussi " cart ruts " ; littéralement, chemins de charrettes. Rendez-vous au coucher du soleil : le spectacle est tout simplement inoubliable. LES FALAISES DE TA’ ĊENĊ
240 S’étendant le long de la côte nord de Gozo, les marais salants de Xwejni comptent parmi les paysages traditionnels les plus emblématiques de l’île. Taillés dans la roche, ces bassins peu profonds sont encore exploités par des familles locales, qui perpétuent des méthodes de récolte du sel marin, héritées des Phéniciens et des Romains. Le procédé, à la fois simple et efficace, repose sur l’évaporation de l’eau de mer sous le soleil estival : il ne reste alors que du sel pur. Récolté de mi-mai à septembre, il est ensuite entreposé dans des grottes voisines creusées dans le calcaire. Transmise de génération en génération, cette tradition familiale confère aux salines une valeur autant patrimoniale que pittoresque, particulièrement appréciée durant la saison des récoltes. Les visiteurs sont invités à ne pas marcher sur les bassins afin de préserver cet héritage unique. Depuis près de 350 ans, ces marais salants, qui s’étirent sur environ 3 km, témoignent d’un savoir-faire ancestral transmis au fil des siècles. De petits stands installés au bord de la route permettent d’acheter directement du sel auprès des producteurs qui le récoltent. LES MARAIS SALANTS
242 S’élevant au cœur de la campagne de l’ouest de Gozo, la basilique de Ta’ Pinu est l’un des monuments les plus majestueux de l’île. Ses origines remontent au XVIe siècle, mais le sanctuaire a gagné une renommée particulière en 1883, lorsqu’une habitante affirma avoir entendu la voix de la Vierge Marie avant de connaître une guérison. L’édifice actuel fut construit au début du XXe siècle. À l’intérieur, le sanctuaire dévoile un riche décor composé de superbes mosaïques, de sculptures raffinées et de la vénérée peinture de la Vierge Marie de Ta’ Pinu, qui attire chaque année d’innombrables visiteurs. Les récits de prières exaucées et de miracles ont fait de Ta’ Pinu un lieu de pèlerinage pour les habitants comme pour les voyageurs. Le sanctuaire abrite également un musée, retraçant son histoire et sa dimension spirituelle. Entourée de collines et de grands ciels ouverts, la basilique demeure un espace de recueillement et de contemplation, accessible à tous, quelles que soient les croyances. La basilique de Ta’ Pinu a accueilli deux visites papales : celle du pape Jean-Paul II en 1990 et celle du pape François en 2022. Gravissez la colline de Għammar, face au sanctuaire ; découvrez les chemins de croix sculptés dans le marbre blanc de Carrare et profitez des vues panoramiques. LE SANCTUAIRE DE TA’ PINU
24 La Rotonde de Xewkija est la plus grande église de Gozo, un impressionnant symbole de dévouement et d’effort collectif. Construite au milieu du XXe siècle, cette monumentale structure en calcaire s’inspire de la basilique vénitienne Santa Maria della Salute. Fait remarquable, elle fut édifiée tout autour de l’ancienne église du village, permettant ainsi la continuité des offices religieux pendant les travaux. Son immense coupole de 27 mètres de diamètre et 75 mètres de haut, domine le paysage. L’ensemble est estimé à environ 45 000 tonnes. Une grande partie des travaux fut réalisée à la main : les hommes taillaient et transportaient la pierre, tandis que les femmes s’occupaient de la collecte de fonds et du soutien logistique. À l’intérieur, l’espace vaste et lumineux séduit par son sol en marbre, ses vitraux colorés et ses sculptures finement ouvragées. Le musée attenant conserve des œuvres originales de l’ancienne église, notamment des statues et de délicates boiseries. Plus qu’un simple lieu de culte, la Rotonde est un hommage durable à l’artisanat et à la détermination des habitants du plus ancien village de Gozo. Elle possède le troisième plus grand dôme autoportant d’Europe, après celui de Saint-Pierre à Rome et de Saint-Paul à Londres. Empruntez l’ascenseur (moyennant un petit supplément) pour accéder au toit et profiter d’une vue panoramique exceptionnelle sur Gozo. LA ROTONDE DE XEWKIJA
17 26 17 26 Les Falaises de Sanap – Moins fréquentées que celles de Ta’ Ċenċ, elles offrent des panoramas spectaculaires et des paysages saisissants sur la côte sud de Gozo. Comino & le Blue Lagoon – À seulement quelques minutes en bateau depuis Gozo, la petite île de Comino et son célèbre lagon bleu offrent un cadre idyllique pour la baignade et la photographie. Wied l-Għasri – Ce bras de mer étroit, entouré de falaises escarpées et d’une nature sauvage, séduit les nageurs, amateurs de snorkeling et ceux en quête de tranquillité. La Basilique Saint-Georges – Surnommée la " Basilique d’Or ", elle se dresse au cœur de Victoria et est réputée pour son intérieur richement décoré ainsi que pour la ferveur locale qui y règne. Ce mini-guide présente les sites incontournables de Gozo, mais l’île recèle aussi de nombreux trésors cachés et lieux méconnus qui valent tout autant le détour : AUTRES SITES À VISITER
La Grotte de Mixta – Nichée dans la colline dominant la Baie de Ramla, elle offre l’une des plus belles vues de Gozo : une fenêtre naturelle ouverte sur le sable rouge et la mer. Le Moulin à vent de Xewkija – Restauré, ce moulin du XVIIIe siècle présente les outils traditionnels de meunerie et illustre la vie rurale d’autrefois, témoignant du passé agricole de Gozo. La Baie de San Blas – Une petite plage isolée de sable rouge aux eaux limpides et accessible par un sentier escarpé, récompense les visiteurs par un paysage préservé et paisible. Le Phare de Ta’ Ġurdan – Unique phare de l’île, il domine la colline de Għasri depuis 1853. Lieu tranquille chargé d’histoire, il offre une vue panoramique exceptionnelle sur Gozo. Wied il-Mielaħ – Une spectaculaire vallée côtière réputée pour son arche rocheuse naturelle, souvent considérée comme une alternative à l’ancienne Azure Window de Dwejra.
Phot os : Alana Mifsud, Anthony Grech, Charlene Guichard, Daniel Cilia, Dream Beach Media, Franco Tabone, Gozo Picnic, Haylea Brown, Hush Photography, How Far From Home, James Cripps, Malta Tourism Authority, Michele Agius, Michael Kagerer, Nathalie Wanders, Olly Gaspar, Pawel Piszczek, Pete Bullen, Peter Mohr, Piotr Andruszko, Reispackers, Terry Camilleri.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTAyMTI=