20 campagne loin des habitations) n’était pas très fréquentée au début. La niche illustre un ange qui rend visite à Notre Dame. La conception de l’architecture est remarquable. Devant la niche, se trouve un balcon en pierre reposant sur trois piliers séparés un des autres, créant ainsi une structure symétrique tridimensionnelle. On croit qu’autrefois cette niche attirait de nombreux pèlerins. Près de la niche, on venait réciter le rosaire. Le prêtre, depuis le balcon, venait y faire le sermon. Des historiens locaux croient que cette niche faisait partie d’une chapelle de campagne abandonnée et tombée ensuite en ruines. NOTRE DAME DU PATRONAGE Cette chapelle se situe sur la route vers Wied il-Għasri (la Vallée de L-Għasri). Elle est dédiée à la Vierge Marie du Patronage. Sa fête est célébrée le deuxième Dimanche d’octobre. La chapelle fut construite en 1739 et a rapidement attiré des fidèles de toute l’île. Elle fut agrandie en 1754 et consacrée en 1789, devenant ainsi la première chapelle consacrée dans toute la campagne de Gozo. C’est la seule église qui possède ce statut depuis déjà 161 ans. De 1872 jusqu’en 1921, cette chapelle servit d’église paroissiale secondaire pour le village de L-Għasri. Le retable est l’œuvre de Francesco Zahra et représente la Vierge Marie, entourée d’anges, qui protège sous son manteau un être humain se cachant de Satan. de l’or. Un jour, son vœu s’accomplit. Il découvrit littéralement de l’or quand il trouva un veau d’or. Après l’avoir poli et mis à l’abri dans son sac, il l’emmena à toute vitesse à Calogero, un village d’orfèvre. Ce dernier ne pouvait pas en croire ses yeux, passé l’effet de surprise initiale, il ne perdit pas de temps pour imaginer un plan afin de s’emparer de cet inestimable veau d’or. L’étincelant veau stimula l’avidité et la machiavélique ingéniosité de Calogero. Il expliqua à Sidor qu’il ne pouvait pas garder ce trésor car le Grand maître avait décrété que tout objet de valeur déterré dans ses domaines par un fermier, devenait propriété de la trésorerie de l’île. Dans un élan apparent de générosité et de sympathie, Calogero donna de l’argent au naïf Sidor en échange de la statuette dorée. Calogero lui certifia qu’il se ferait responsable de la statuette, l’orfèvre voulait évidemment éviter tout problème inutile à Sidor. Sidor rentra donc chez lui, ignorant qu’il s’était fait berné. Quand il raconta toute l’histoire à sa femme, elle laissa éclater sa colère. Après avoir écoutée comment son mari s’était fait berner, elle jura d’aller le raconter au Grand maître. Calogero clama son innocence mais il fut condamné à la prison à vie. Il mourut sans avoir révélé l’emplacement du veau d’or. L’ANCIENNE NICHE Cette niche, construite en 1773, de part sa situation géographique (érigée en pleine 3 4
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